Roland Garros leva o nome de Rafael Nadal. O "Rei de Paris" permanecerá aqui para sempre
Confesso que esperei até o final do torneio deste ano em Paris para escrever um texto sobre sua lenda. Porque a edição de 2025 teve uma figura que superou todas as outras. Rafael Nadal se despediu da torcida na quadra central exatamente duas semanas antes da final, agradecendo, mas acima de tudo, recebendo agradecimentos por todos os anos de seu jogo. A magia que o espanhol espalhou ao seu redor, tornando-se o "Rei de Paris" com quatorze títulos de Grand Slam – justamente no saibro francês.
Roland Garros: Rafael Nadal, ou de Sopot ao "Rei de Paris"Será impossível encontrar as palavras certas para resumir tudo o que aconteceu na carreira de Rafa em um único texto. Permito-me descrever o campeão espanhol desta forma, porque é um slogan que transcende o mundo do esporte, na verdade, um dos símbolos das últimas, pelo menos, duas décadas.
Em 14 de agosto de 2004, Rafa venceu seu primeiro grande torneio. Foi em Sopot, isso mesmo, o Idea Prokom Open. O espanhol venceu por 6:3 e 6:4 o argentino José Acasuso, em uma quadra fria, é claro. O popular "tijolo" foi, é e provavelmente será – já em sua forma recreativa – o ambiente natural para o espanhol. Desde seu triunfo em Sopot, Rafa rumou para as estrelas, completamente ao contrário do torneio de tênis polonês, mas essa é uma história para um artigo completamente diferente...
Em 2005, o espanhol conquistou o Grand Slam de Roland Garros pela primeira vez. Exatamente duas décadas atrás, considerando a edição de 2025, ele derrotou Mariano Puerta em quatro sets. Outro argentino na lista de Rafa, embora isso seja apenas um pequeno simbolismo, pois nos anos seguintes as maiores batalhas de Nadal foram com uma dupla do chamado "Big Three".
O suíço Roger Federer venceu em Paris "apenas" uma vez. Sejamos francos, mas, em certa medida, Roland Garros foi conquistado por Robin Söderling. O sueco, que se tornou o herói de uma das maiores, senão a maior, sensação da história do Grand Slam do século XXI. Como se nada tivesse acontecido, Söderling venceu Rafa em Paris, mas não chegou à final com Federer. Os fãs do suíço provavelmente não se ofenderão comigo, e, do trio já mencionado, sempre fui o mais próximo de Federer. Mas a verdade é que Nadal simplesmente não perdeu em Roland Garros.
[…] ele certamente deu tudo de si em Roland Garros e foi recompensado à altura. Terminou o torneio com um recorde de 112-4 e uma taxa de vitórias de 97%. No saibro, conquistou o recorde de 63 títulos de simples no tênis masculino, um recorde de 484-51, ou uma taxa de vitórias de 90%, definitivamente melhor do que os 79% na grama e os 77% em quadras duras […] Ele venceu oito torneios do Grand Slam em outras superfícies, o suficiente para igualar o total de Jimmy Connors, Ivan Lendl e Andre Agassi e superar nomes como John McEnroe, Mars Wilander, Boris Becker, Stefan Edberg e os Mosqueteiros Lacoste e Cochet.
Rafa foi o melhor em Paris nos anos seguintes: 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2022. Como você pode ver, ele levou a derrota para Söderling a sério o suficiente para vencer as cinco edições seguintes de Roland Garros consecutivas. Um gigante, olhando pelo prisma da dificuldade de vencer torneios do Grand Slam.
Voltemos à última vitória do "Rei de Paris", em 2022. Naquela ocasião, Rafa derrotou Casper Ruud na final. O norueguês tinha 23 anos na época e chegou à final do Grand Slam pela primeira vez na carreira. Além disso, Ruud foi aluno da Academia de Rafa Nadal anos atrás, sem esconder que o espanhol é seu grande ídolo. Da mesma forma, como Iga Świątek, a "Rainha de Paris" dos últimos anos, tem repetidamente declarado.
Rafa mais uma vez encantou o público francês ao vencer, tornando-se, aos 36 anos, o mais velho vencedor de Roland Garros da história.
E, claro, agora se poderia escrever sobre o triste fim de Rafa, inclusive o de Paris, quando, além do rival do outro lado da rede, ele teve que lutar principalmente com a saúde. Problemas que lhe tiraram as chances de conquistar outro, talvez o 15º título da categoria, e quem sabe, até mesmo uma medalha olímpica nos Jogos de Paris (2024). Mas isso é desnecessário por uma razão muito simples. O espanhol mostrou ao mundo inteiro que, independentemente de jogar à beira de uma dor física extrema, com a dose certa de analgésicos fortes, ele lutou. Mesmo assim.
Aqui vale a pena dar voz ao próprio interessado, para entender de que tipo de ambição esportiva, que vai além das capacidades humanas do cidadão comum, estamos falando.
– A única coisa que importa para mim é que não quero deixar o circuito e não posso sair do circuito sentindo que realmente não dei tudo de mim para atingir meus objetivos […] Isso me frustraria no futuro. Mas se eu me obrigasse a fazer isso, se fizesse um esforço enorme, mas simplesmente não conseguisse jogar melhor, então posso viver com isso. Terei a satisfação pessoal de que tive a atitude certa, respeito pelo esporte, respeito pelos meus oponentes. De que tive bons relacionamentos com todas as pessoas que trabalham no mundo do tênis e de que fui um lutador, lutei para superar lesões e momentos difíceis. Terei a satisfação de que me comportei bem dentro e fora da quadra e de que, me comportando corretamente, dei tudo de mim para atingir meus objetivos. Se não os alcancei, é porque meus oponentes conseguiram alcançá-los e eu estava muito fraco. A única coisa que me dá grande satisfação pessoal e felicidade é saber que me esforcei para tirar o máximo de mim mesmo.
[…]
– Então você acha que conseguiu?
Ele pensou por um momento, mas não mais do que o necessário para decidir se enviaria um forehand com topspin na cruz ou na linha.
- Sim, ele respondeu com uma risada. - Acho que sim.*
Carlos Alcaraz é o sucessor de Rafa. O que vem por aí na carreira de Novak Djokovic?No contexto dos já mencionados Três Grandes, um dos mosqueteiros do tênis ainda está em atividade. Trata-se de Novak Djokovic, o campeão sérvio que chegou às semifinais de Roland Garros 2025. Ficou claro que Nole realmente queria uma investida bem-sucedida em busca do título. No entanto, o sérvio se mostrou um pouco mais fraco do que o atual número 1 do ranking da ATP, Jannik Sinner.
Após a semifinal, Djokovic insinuou que este poderia ser seu último Roland Garros na carreira. Um ano antes, durante o torneio olímpico, o sérvio havia conquistado a medalha de ouro em Paris. Então, a lenda alcançou o auge, arrebatando a final das mãos do sucessor de Rafa, Carlos Alcaraz. Um espanhol incrível que, com seu jogo de desgaste, finesse e espírito de luta, lembra muito o "Rei de Paris". Com Nadal, ele tentou ganhar uma medalha no torneio olímpico de duplas. Infelizmente, nem mesmo a magia de Paris ajudou naquele momento, embora parecesse que quase todos os fãs de tênis desejassem sucesso a Rafa – em qualquer configuração.
Será que Alcaraz repetirá a história do seu campeão? É cedo demais para escrever sobre isso diretamente, principalmente porque Carlitos completou 22 anos em maio deste ano. Ele já conquistou um Grand Slam em Paris (2024), então este é certamente um bom começo.
Certamente há algo pelo qual lutar, e provavelmente veremos os efeitos em... mais 20 anos. Hoje, Rafa tem sua marca especial na quadra principal de Paris. E sua despedida foi uma das mais emocionantes dos últimos anos, considerando toda a atmosfera do evento durante o RG 2025.
No qual, além de torcedores, dirigentes e diversas personalidades importantes (Świątek e Alcaraz nas arquibancadas, vestindo camisas exclusivas do Rafa), não faltaram os já mencionados grandes adversários. Embora fora de quadra essa fosse a impressão que se tinha, tratava-se de um grupo de bons amigos, que apreciavam as conquistas de seus concorrentes, tanto no esporte quanto na vida.
Adicionemos, além de Federer, Rafa e Djokovic, Andy Murray. Um escocês que também teve um desempenho brilhante no tênis. Embora, assim como o espanhol, tenha lutado contra lesões com muita frequência.
Nadal é o único jogador a ter sido o cabeça de chave número um em três décadas diferentes, o único a passar quase 18 anos consecutivos no top 10. Mas quando a poeira vermelha finalmente baixar, sua conquista definitiva aos olhos daqueles que, como eu, o observaram desde o início com crescente espanto, e daqueles que nunca o verão bater uma bola pessoalmente ou gritar "Vamos!" depois de um ponto porque entraram no tênis mais tarde, serão suas 14 vitórias em Roland Garros.
Foi bom viver na era dos maiores. Haverá alguém para falar no futuro.
* As citações são do livro "Guerreiro. Rafael Nadal e seu Reino". O autor do livro é Christopher Clarey. O livro chegou ao mercado polonês graças à Editora SQN.
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Wprost
